به عنوان یک قاعده کلی، از یخ برای آسیب‌های حاد یا درد، همراه با التهاب و تورم و از گرما برای درد عضلانی یا سفتی مفصلی استفاده می‌شود.
گرما درمانی در نتیجه افزایش دما، باعث بهبود گردش خون در یک منطقه خاص می‌شود.افزایش دمای ناحیه آسیب دیده میتواند تا حدی باعث تسکین درد شود و انعطاف پذیری عضله را افزایش دهد.گرما درمانی می‌تواندباعث آرامش و تسکین عضلات شود و بافت آسیب دیده را بهبود بخشد.
دو نوع مختلف گرما درمانی وجود دارد:حرارت خشک و حرارت مرطوب. در هر دو نوع گرما درمانی باید دمای ایده ال “گرم” به جای “داغ” هدف قرار گیرد.
حرارت خشک (گرمادرمانی هدایت شده) :شامل منابع گرمایی مانند پد گرم، بسته‌های خشک گرما و حتی سونا می‌باشد.به کار بردن این گرما بسیار آسان است.
حرارت مرطوب : شامل منابع گرمایی مانند حوله‌های بخار، بسته‌های گرمای مرطوب و یا حمام‌های گرم است.حرارت مرطوب علاوه بر اینکه نیاز به زمان کمتری برای نتایج مشابه دارد، ممکن است تا حدی مؤثرتر باشد.
گرما درمانی‌های حرفه‌ای نیز میتواند مورد استفاده قرار گیرد.برای مثال، حرارت عمقی امواج اولتراسوند میتواند برای تسکین درد در تاندونیت (التهاب تاندون) استفاده شود.
هنگام استفاده از گرما درمانی می‌توانید از درمان موضعی، منطقه‌ای یا کل بدن استفاده کنید.درمان موضعی برای مناطق کوچک درد، مانند یک عضله سفت مناسب تر است.اگر فقط می‌خواهید آسیب‌های موضعی را درمان کنید، می‌توانید از بسته‌های ژل گرم و یا یک بطری آب گرم استفاده کنید.
درمان منطقه‌ای برای درد و سفتی گسترده تر بهتر است و میتواند با یک حوله بخار، پد گرم کننده بزرگ یا پک‌های گرم حاصل شود.درمان کامل بدن شامل گزینه‌هایی مانند سونا یا حمام گرم است.
موارد خاصی وجود دارد که گرما درمانی نباید مورد استفاده قرار گیرد.اگر مساحت مورد نظر کبود یا متورم، یا هر دو، باشدبهتر است از سرما درمانی استفاده شود.همچنین گرما درمانی نباید برای یک ناحیه با زخم باز استفاده شود.
افراد مبتلا به شرایط خاص نباید از گرما درمانی به علت خطر بالای سوختگی و یا عوارض ناشی از کاربرد حرارت استفاده کنند.این شرایط عبارتند از:
اگر بیماری عروقی یا بیماری قلبی دارید قبل از استفاده از گرمااز پزشک خود بپرسید.اگر باردار هستید قبل از استفاده از سونا و حمام‌های مخصوص با پزشک خود مشورت کنید.
گرما درمانی بشرطی که برای مقدار زمان مناسبی استفاده شود اغلب مفید است، بر خلاف سرما درمانی، که باید محدود استفاده شود. تنها 15 تا 20 دقیقه گرمادرمانی ممکن است سفتی یا تنش را کاهش دهد.
برای دردهای متوسط تا شدید جلسات طولانی تر گرما درمانی مانند حمام گرم، که بین 30 دقیقه تا دو ساعت طول می‌کشد، میتواند مفید واقع شود.
در گرما درمانی به جای حرارت داغ از حرارت گرم استفاده می‌شود. اگر از حرارت زیاد استفاده گردد ممکن است به پوست آسیب رسد. اگر عفونت دارید و از گرما درمانی استفاده می‌کنید این احتمال وجود دارد که گرما درمانی خطر عفونت را افزایش دهد. گرما درمانی به طور مستقیم و در یک منطقه خاص نباید بیشتر از ۲۰ دقیقه طول بکشد.
اگر تورم افزایش پیدا کرد بلافاصله درمان را متوقف کنید.
اگر بعد از یک هفته درد و ناراحتی کاهش پیدا نکرد یا درد در عرض چند روز افزایش پیدا کرد بهتر است به پزشک مراجعه کنید.
کرایوتراپی یا سرمادرمانی با کاهش جریان خون در یک منطقه خاص، به طور قابل توجهی التهاب و تورمِ اطراف مفصل و یا تاندون را کاهش دهد. این روش میتواند به طور موقت فعالیت عصبی را کاهش دهد که باعث کاهش درد نیز می‌شود.
روشهای مختلفی برای اعمال سرما درمانی در یک منطقه آسیب دیده وجود دارد. این روشها عبارتند از:
بسته یخ یا بسته‌ی ژل یخ زده
اسپری‌های خنک کننده
ماساژ یخ
حمام یخ
گاهی اوقات از روشهای دیگری نیز استفاده می‌شود از جمله:
Cryostretching: که در طول کشش از سرما برای کاهش اسپاسم عضلات استفاده می‌شود.
Cryokinetics: که ترکیبی از یخ درمانی و فعالیت ورزشی می‌باشد و میتواند برای پیچ خوردن رباط‌ها استفاده شود.
اتاق‌های سرما درمانی که برای کل بدن استفاده می‌شود.
افراد مبتلا به اختلالات حسی نباید از یخ درمانی در خانه استفاده کنند زیرا ممکن است سرما به آن‌ها آسیب وارد کند و متوجه نشوند. این وضعیت شامل دیابت هم است که میتواند آسیب عصبی ایجاد کند وحساسیت را کاهش دهد.
اگر عضلات یا مفاصل شما سفت و سخت است نباید از یخ درمانی استفاده کنید.
اگر گردش خون ضعیف دارید نباید از یخ درمانی استفاده کنید.
برای درمان خانگی و بلافاصله پس از آسیب دیدگی یک بسته یخ را در یک حوله بپیچید و روی منطقه آسیب دیده قرار دهید. همچنین می‌توانید حمام آب یخ بگیرید. هرگز نباید یخ را به طور مستقیم بر روی پوست قرار دهید زیرا باعث آسیب پوست و بافت و سوختگی می‌شود.
چند بار در روز و به مدت کوتاهی از یخ درمانی استفاده کنید. ۱۰ تا ۱۵ دقیقه زمان مناسبی است. نباید بیشتر از ۲۰ دقیقه از یخ درمانی استفاده کرد زیرا ممکن است به عصب، بافت و پوست آسیب وارد شود. در هر حال برای استفاده بهتر از سرما درمانی با پزشک یا فیزیوتراپیست خود مشورت کنید.
مراقب باشید اگر یخ درمانی بیش از حد طولانی باشد و یا به طور مستقیم با پوست ارتباط داشته باشد میتواند باعث آسیب به پوست، بافت یا عصب شود.
اگر بیماری قلبی عروقی یا فشار خون دارید قبل از استفاده از یخ درمانی با پزشک خود مشورت کنید.
اگر یخ درمانی در عرض ۴۸ ساعت به کاهش آسیب یا تورم کمک نکرد با پزشک خود تماس بگیرید.
دانستن زمانِ مناسب به طور قابل توجهی در یخ درمانی و گرما درمانی موثر است. بعضی از شرایط به هر دو نیاز دارند. برای مثال بیماران مبتلا به آرتریت ممکن است برای سختی مفصل به گرما و برای تورم و درد حاد به سرما است
